揭秘：融合基础设施
数据中心的这些构建模块将存储、计算、虚拟化和网络等部件全部整合到一个产品中。我们从底层进行了剖析，看看融合基础设施到底是什么模样。
融合基础设施（CI）已成为显著改变数据中心的少数下一大热门技术之一。就融合基础设施而言，厂商们将平常的计算部件（存储、计算、虚拟机管理程序和网络）打包成预先包装的数据中心构建模块，以便用户轻松实施、提高可扩展性。VMware、思科和EMC成立的一个联合项目VCD研制出了第一款融合产品：Vblock，该产品结合了预先配置的技术，并严格按照参考架构。在此基础上，Nutanix和SimpliVity等厂商建造并交付了比较小的融合产品。
而现在，融合基础设施产品已不再满足于包装部件的简单做法，而是添加了复杂的高级功能（比如管理控制台）和传统的存储功能（比如重复数据删除、压缩和备份）。虽然存储厂商是最先进入融合基础设施市场的开拓者之一，但如今更多厂商加入了这个行列。这些产品通常以硬件设备（appliance）的面目示人，不过也有几家纯软件厂商涉足这个市场。
凡是在IT团队需要简洁性的环境下，融合基础设施就受到追捧，比如在人员资源有限的公司，或者是绿场部署（greenfield deployment）或新的工作负载。对融合基础设施而言，虚拟桌面基础设施（VDI）也是一种合适的使用场合，因为它让公司能以更低的成本访问闪存存储系统。然而，融合基础设施同样带来了厂商锁定现象，诊断融合设备里面的具体问题可能并非易事。
融合还是超融合？
随着融合基础设施日趋成熟，新产品更常被称为是超融合基础设施。虽然超融合开始可能只是个营销术语，但现在用来表明产品具有智能管理层。超融合整合了网格软件，通过单一控制台管理产品的各个部件。诸多厂商也在这方面做到让自己的融合产品有别于别的产品，因为融合设备的诸多部件通常是由大众化硬件组成的。
能从融合系统得到什么？
融合系统充当了数据中心的构建模块，所以可扩展性不在话下。它们还提供了易于管理系统中含有的所有服务器和虚拟机这一优点。缺点可能是厂商锁定现象；如果你只需要扩展一个工具（比如说存储部件，而不是网络部件），可扩展性也许是个累赘。融合模式还会在负责解决出现的任何问题的IT团队内部带来问题。不妨看一下融合基础设施的各个部分，以了解全局。
存储
融合产品里面包含的存储功能对IT团队来说可能是额外的好处。它们可能含有提升性能的闪存，为所有节点提供了数据保护机制。另外，融合基础设施的存储实际上来得更便宜，因为它依赖直接连接存储（DAS）来扩展，而不是依赖价格高昂的存储区域网络（SAN）。超融合产品充分利用了物理服务器上的DAS，将这些存储部件合并成共享资源池，可以使用整个集群的所有资源。这同样提升了性能，因为虚拟机的输入/输出带宽也变得共享起来。VMware将其超融合存储部件作为一个内核模块来实施，不过其他系统将存储部件作为虚拟机来实施。
虚拟机
现有的虚拟机可以迁移到融合系统，通过界面来加以管理。融合系统可以使用自己的虚拟平台（比如VMware），也可以与其他虚拟机管理程序整合起来。选择合适的虚拟机管理程序，有助于你选择合适的融合基础设施厂商，如果你不是vSphere ESXi用户，更是如此。
管理层
超融合系统的这个特性是大多数现代产品的一个明显特征，尤其是由于正是这个特性，让竞争对手脱颖而出。超融合基础设施的管理层让用户可以管理涵盖不同技术的整个堆栈。这种界面是为了迎合未来发展需要而构建的，常常使用API以确保灵活性。
网络
随着更多的企业考虑升级到10GbE、25GbE和40 GbE，并且升级到软件定义网络（SDN），网络已成为超融合战略的一个关键部分。融合产品（可扩展性方面大有潜力）与SDN的功能相辅相成，据称很容易与SDN整合起来。新兴的SDN产品在设计当初甚至就可能考虑到了融合基础设施。不过眼下，融合基础设施产品也可与传统网络整合起来。为了确保融合基础设施的简洁性，许多产品就只有两个网络端口。
哪些厂商在销售融合基础设施？
厂商市场继续在不断壮大，新来者加入老牌公司的行列，一同提供多种多样的融合基础设施设备。下面是一份最新列表，不过随着市场日益壮大，新产品会继续涌现出来。
戴尔灵动架构（Dell Active Infrastructure）
惠普融合基础设施（HP Converged Infrastructure）
IBM Flex
NetApp FlexPod
Nimboxx
Nutanix虚拟计算平台
Pivot3
Scale Computing HC3
SimpliVity Omnicube
VCE Vblock
VMware EVO: RAIL
新闻来源：NetworkComputing｜云头条翻译